花娇

  静谧的午后，雀鸟啾鸣，阳光绵长。
  皇帝陪着她用了一些, 时不时看她一眼。
  也不知是被她招惹后的占有欲作祟，抑或是因她生得貌美可爱, 与她相处偷闲自在, 竟是他征战杀伐人生里难得的一丝慰藉。
  那夜她袅袅婷婷与人成双成对出现时，他脑海闪过一线成全的念头，可转念想到她会倚在旁人怀里笑, 偎在旁人怀里哭.....莫名便觉得，不如，还是由他来。
  舒筠吃饱喝足，捧着红扑扑的面颊躲在窗下晒太阳，想是露出了破绽，继续伪装不下去，她干脆装死，懒洋洋地窝着不动，越发像个出师不利的猫儿。
  一面骂自己不争气，一面怪皇帝狡猾。
  皇帝坐在桌案后，修长的手指轻轻点着额尖，手执文书，正在思量朝事，听得她嘀嘀咕咕，问道，“你在唠叨什么呢？”
  舒筠闻言扭过半个身子，温煦的阳光在她周身铺上一层绵密的光，她贝齿轻咬，粉面含春，即便衣裳再不相称，那一脸的天真烂漫遮掩不了，
  “臣女没唠叨。”
  皇帝换了个舒适的姿势，眼梢含笑，“朕还没聋。”
  非要她说？
  成。
  舒筠哼了两声，从高足软塌上挪了下来，规规矩矩朝他施礼，黑白分明的大眼睛直勾勾看着他，暗藏几分狡黠，
  “臣女在想，陛下如此宽和体贴，竟是让我想起爹爹了，我爹爹从不骂我，若我犯了糊涂事，他最多责我一句傻姑娘，若我不高兴了，便拿路边的葱油炊饼哄我。”
  皇帝脸色一黑。
  这不是拐着弯骂他老么？
  皇帝给气走了。
  小姑娘憨归憨，正事却不糊涂，这是委婉告诉他，他们不般配。
  舒筠心底交织着得罪皇帝的后怕与扳回一局的得意，小心翼翼跟在他身后出了摘星阁。
  皇帝恼归恼，还是着人将她安全送回府邸，舒筠暗想，皇帝若要面子，大约不会再来寻她。
  她所料不错，整整半月，宫里再无任何动静。
  这半月舒筠也没闲着，母亲收回的两间铺子，一间卖江南运来的丝绸成衣，一间是粮铺，可是近些年粮铺不挣钱，苏氏前段时日便试着改卖女孩子用的胭脂水粉，舒筠闲来无趣，捎带做一些花灯，画上一幅美人画卖。
  她画艺出众，寥寥数笔，美人儿栩栩如生跃然纸上，每逢有人入店选购胭脂，便被那一盏盏别具一格的花灯给吸引，最后都要捎带一盏回去。
  花灯有限，渐渐有些供不应求，舒筠偶尔画上几盏，总被一抢而空，慢慢的竟也积攒少许名声来。
  九月初三的朝晨，舒筠如常去正院给老太太请安。
  自孙女与皇家定亲后，老太太愣是寻人买了几件像样的古董摆在博古架充场面，又遣人将纱窗焕然一新，学着那勋贵人家熏沉香，倒也算得上红廊窗绿，暗香浮动。
  家中几个姊妹聚在东厢阁说话，寻常长姐舒灵所坐的位置今日却被舒芝给占了，舒芝坐在老太太下首，手里不知拿着什么，神色十分得意。
  舒筠给老太太行了礼，便退去最末锦杌坐着，每回她只略坐一会儿便借口离开。舒筠的婚事一波三折，弄得老太太对她的态度也三起三落，如今再看着她，除了厌烦已无过多情绪。
  舒家四姐妹，除了长房的舒灵与舒芝，三房的独女舒筠，二房还有一庶女，名唤舒菁。
  舒菁常年被二夫人杨氏管束着，性子温吞文静，几乎是指东不敢往西。
  舒筠与舒菁在家里均不太受待见，二人走得相对亲近些，凑在一处把玩舒筠新买的镯子。
  舒芝瞅着她们二人，扬了扬手中的皇帖，
  “太上皇每年秋均要去西山行宫狩猎，今年也不例外，淮阳王府今日送了请帖来，可惜只有三张，恐委屈两位妹妹商量下，看是给哪个去？”
  以往，这是舒筠才有的待遇，如今换成舒芝，屋子里的气氛便有些尴尬，舒菁抿抿嘴，垂下眼来不敢接话。
  舒筠几乎不假思索，淡声道，“让四妹妹去吧。”
  舒菁有些怯生，拉着她衣角，“这怎么好，还是姐姐你去吧。”
  舒菁只比舒筠小一个月，生得肖似二老爷，面白消瘦，看起来反倒像姐姐。
  舒筠回握她的手，“我是真的不想去。”
  对面一直未做声的长姐舒灵道，“你们俩去吧，我不去了。”
  舒芝脸色便垮了下来，只觉没劲得很，去年舒筠拿着请帖回来，大家都争先恐后地抢，今年轮到她，一个个推却，丝毫不觉得沾她的光。
  舒芝抢这门婚事，除了不想便宜了舒筠，更是想跟长姐打擂台，同为长房嫡女，凭什么舒灵被所有人供着，
  “姐姐是我嫡亲姐姐，若你不去，岂不是不给妹妹面子？”
  舒灵待要反驳，上方的老太太沉声开了口，
  “行了，灵儿婚事虽已定下，柳家来往却不勤勉，你趁着这个机会，去探一探柳家的口风，婚期将近，该要预备的柳家也要预备了。”
  舒灵慢慢牵了牵唇角，起身应是。
  老太太又转过视线落在舒筠与舒菁身上，这两个孙女，一个俏皮不听使唤，一个跟个闷葫芦似的打一棍下去也没个声响，老太太均不喜欢，只是舒菁平日小心谨慎来上房伺候她，舒筠却懒得没影儿，她几乎是毫不犹豫便把最后的名额给了舒菁。
  舒筠摊摊手，离开了上房。
  她以为自己躲过一劫，到了傍晚，宫里来了一位公公宣口谕，
  “准舒家三姑娘随驾行宫。”
  一没说是哪位主子的意思，二没个请帖，把舒家给弄得一头雾水，舒家人猜来想去，只当是淮阳王替舒筠说了话。
  舒筠气得悄悄朝小太监的背影吐舌，心里将皇帝骂了个遍。
  阖家姑娘要出行，一家人齐齐出动准备行装，苏氏也给舒筠预备了骑马的劲装，舒筠在一旁抱怨，“我又不会骑马，您别白费功夫了。”
  “让幼君教你，女孩子在外头总该有一些本事。”苏氏笑吟吟激将她，“你又懒又笨，回头若被人拐了，至少能骑马回来。”
  舒筠见亲娘埋汰她，气得起身绕了她三圈，虎着脸道，“娘，我怎么会被人拐跑？”
  母女俩闹了一会儿，总算收拾了一箱子行装。
  原先苏氏十分不放心她，到了初三夜里，舒澜风回来高高兴兴说，“秦太傅服丧回朝，打算在世家子弟中寻一关门弟子，太上皇让他老人家随驾行宫，趁着机会让世家子弟都去，也好彰显我大晋文武并举之风。”
  “陛下高兴，准国子监师生伴驾，我名列其中，正好，也可看着娇娇那个小丫头。”
  苏氏就彻底放心了，又重新给父女俩加了一箱子衣物，到了初八当日，整了两辆马车，随着各家车队浩浩荡荡赶往西山。
  舒家由大夫人方氏领衔，带着大少爷，二少爷与四位姑娘出行，舒澜风则跟着国子监师生，父女俩虽不在一处，中途停驾扎营用午膳时，舒澜风还是早早托了人情，给女儿送来食盒。
  女儿什么都可马虎，肚子却饿不得。
  待他欢欢喜喜提着食盒来到舒筠马车外，却听得里面的姑娘吃得热火朝天，
  “这盘虾尾可真好吃，是用辣油爆炒的吗？”
  “奴婢觉得最好吃的是这味鳝鱼汤...”
  “嘿嘿，我知道你喜欢吃鳝鱼，我就不跟你抢了，我把这两只闸蟹吃掉，对了，你别跟我抢闸蟹...”
  舒澜风看了一眼手中的食盒，这里头两个葱香炊饼，一叠桂花糕，还有一碗小粥。
  不对劲。
  他悄悄掀开车帘看一眼，却见自己那娇滴滴的女儿吃得满嘴油光，再扫了一眼桌案，唬得不轻，“筠儿，你这是哪来的？”
  舒筠没料到被父亲抓了个正着，呆呆看着他，“我也不知道。”
  “你不知道？”舒澜风不可置信。
  舒筠心虚地眨眨眼，“我确实不知道，我不过去了一趟恭房，回来这食盒便在我马车里。”
  芍药倒未大惊小怪，“老爷，奴婢猜，怕是有人送错了。”
  “送错了，你们俩也敢吃？”舒澜风急得跳脚，回眸扫了一眼，四处营帐炊烟袅袅，穿着各色高阶补子的官员来回穿梭，这里头随便拧出一人均可压死舒家，舒澜风气得不轻，打算让女儿还回去，再看那风卷残云般的桌案，他扶额道，
  “你最好祈祷没事。”
  下午舒澜风便跟国子监祭酒告假，骑马护在舒筠车外，生怕有人来寻女儿麻烦，好在一路风平浪静，他方揩下一头冷汗，傍晚抵达行宫时，他将女儿托付给长嫂，赶忙去国子监安顿学生。
  女眷这边，马车均停在行宫前面的草坪上，等着内廷的公公挨家挨户领着入驻。
  舒筠悄悄拉着芍药躲在马车后面说话，“叫你打听的事，如何了？”
  芍药挨着她耳根回道，“奴婢只瞧见一驾皇辇，后来一问，说是太上皇的车驾，姑娘，您打听陛下作甚？”
  “嘘...”舒筠生怕被人听见，连连朝她摇头，“别声张，我只是随便问问罢了。”
  舒筠寻思得了机会得跟芍药坦白，除非裴钺放过她，否则这桩事根本瞒不住芍药。
  天色将暗，晚霞齐天，红艳艳的火烧云铺了大半个天空。
  各家陆陆续续离开草坪，好半晌方轮到舒家，大夫人着嬷嬷清点人数，一行人抬着箱笼随内侍进入行宫后院。
  西山行宫甚为宽阔宏伟，正殿乾坤殿后星罗棋布排列着大小二十来间院落，或依山而筑，或环水而绕，景致优美，能住入这里头的不是重臣官眷，便是得宠的皇亲国戚，除此之外，行宫东西两侧亦单独建了几排院子，方便安置普通官眷。
  舒家身份不上不下，恰恰分到西苑第一间院子。
  下人将行李全部抬至厅堂，方氏坐在上首，开始分派房间。大少爷和二少爷要参与国子监的选拔，全部跟着舒澜风住，方氏先吩咐下人将他们仨的行李送去国子监的署区。
  人多地稠，少不得有些姑娘要挤在一间，方氏自己住正房，两个女儿分住两间厢房，舒筠和舒菁则安置到后罩房去了。舒菁习以为常，舒筠则不在意。
  正要抬箱笼进去时，上回传口谕的那名小公公来了，他年纪不大，白白胖胖，生得一双丹凤眼，炯炯有神，“给夫人道安，太上皇给三姑娘的恩典，说是姑娘身子弱，准去琉安宫住。”
  大夫人脸色微变，这西山行宫她也来过两回，无意中听人提起过，琉安宫有一方温池，最是养颜安神，当年艳冠后宫的梅淑妃每年均要在此处住上数月，将那身细皮嫩肉养得跟凝脂似的，后宫无人不妒。
  每每行宫狩猎，琉安宫成为皇妃公主必夺之地。
  舒灵暗暗瞥了一眼舒筠。
  舒芝脸色有些难看，她才是皇家未来正经的孙儿媳，太上皇竟只惦记着舒筠？
  她给自己找补，“上回妹妹因八字不合被退婚，太上皇心中过意不去，估摸着特意给妹妹这个恩典，算是补偿。”
  小公公拢着袖笑而不语。
  方氏能说什么，只神色寻常吩咐舒筠，“你去吧，切记循规蹈矩。”
  舒筠道是，跟在那小公公身后往琉安宫方向去。
  行宫内游廊穿梭，四通八达，灯芒不绚烂，也不冷清，光晕如烟被风载动，衬得整座行宫如缥缈的天宫。
  为了照顾舒筠的步子，小公公刻意放缓脚步，芍药拧着贵重首饰，忐忑地跟在舒筠身旁，身后跟着两名小内使，替舒筠抬箱笼。
  芍药年纪不大，心思却灵敏，太上皇竟然让一个姑娘单独住那什么宫，此事过于蹊跷。
  舒筠几番想跟小公公打听皇帝行踪，却顾念着芍药在侧犹豫不决。
  路子越走越偏，沿着游廊往上攀走，慢慢的已离开了主建筑群。