崔大人驾到

  崔凝见王韶音和吕长史都一副习以为常的样子，心知他大约平常便是如此，她想着这人之前一言不合就动手的模样，万没想到原来冷静下来的彭司法竟是这种性格。
  “是有些进展。”崔凝示意他看窗外，“咱们还有个不会说话的证人。”
  夜色黑沉，透过雨幕，只能隐约看见一抹白影。
  “那是……”彭佑仔细瞧了瞧，“卷云？”
  崔凝颌首，“彭司法来的正好，你应该更了解情况，不知有多少人可以对卷云下令？”
  “它只听大人和驯养马夫的命令，但至少有五人可以牵走它。”彭佑收回目光，仔细想了想，“这匹马是吴县县令周云飞所赠，据周县令说，此马是一年前在北边马商手里购得，并随赠马夫一名，当时它只听这个马夫的命令，周县令献马时这名马夫也跟了过来，起先卷云性烈，不肯近生人，这两年温顺一些，除了大人和府里的三名马夫之外，还有我能够接近它。”
  “留福也不能吗？”崔凝追问。
  这很重要，因为留福有可能参与谋杀。
  彭佑摇头，“不能。”
  留福作为杨檩的贴身随从，平时杂七杂八的事情都做不完，怎么会去牵马驯马。
  崔凝心中一喜，她测试卷云服从命令的能力，也不过是为了缩小范围，减少一点破案的难度，未曾抱有太多期望，不料到这匹马竟如此有性格！她曾听二师兄说过，骏马多桀骜性烈，又极有灵性，野生者尤甚，寻常人莫说想骑上马背，便是连靠近都不能，就算是被捕获驯养过也会识人识路，不是人人都能牵骑的，只是这种马可遇不可求。没想到今日就见着了！
  可以说，这在破案过程中起到极为关键的作用。
  “你去试着把马牵去别处。”为了确定彭佑的话，崔凝令身侧的差役去尝试牵马。
  差役得令，飞快下楼去。
  掌柜见气氛好了一些，这才连忙出声，笑呵呵的道，“我见几位大人有要事在此，早就使人准备着宵夜，没想到真是用上了。”
  “都是自家酒楼拿手菜，几位大人尝一尝。”他边说边亲自将菜品摆上，“听闻崔大人是北方人，又特地做了两道北菜，也不知合不合大人胃口。”
  这酒楼虽建在官衙附近，却不是城中最好的，平常光顾最多的是州学生员和府衙差吏，偶尔也有官员家的小厮过来外带饭菜，像吕长史和王司马这些五六品往上的官员几乎不会亲自过来。今日机会难得，掌柜这回是使了十二分的力气，想在这些人面前卖个好。
  “有劳掌柜的惦记。”崔凝笑笑道。
  掌柜受宠若惊，连道，“应当的，应当的。”
  美食当前，几个人却都把注意力放在了窗外的卷云身上。
  掌柜看着着急，可是不敢出声打扰，也不敢久留，只好带着小厮出去候着。
  窗外雨幕里，那差役已经跑到了卷云身前。崔凝眼力好，能够清楚看到差役接近三四尺的时候，它开始有些躁动，不停的踢踏马蹄，等到差役抓住缰绳，它已经急躁的开始原地走动，发出警告似的咴叫。
  差役牵动缰绳，尝试把它带到酒楼那边。刚开始那马只是头部左右拉扯，试图挣脱，等到差役发力越大，它突然扬起前蹄并发出响亮的嘶鸣声。差役一时不防，被巨大的拖拽之力一拉，整个人扑倒在地，这时马蹄恰恰下落，正在他头上方。
  崔凝呼吸一窒，却见那差役在地上翻滚一圈，堪堪躲过踩踏。
  吕长史长呼了一口气，“真真惊险。”
  若不是差役反应快，这一蹄子下去恐怕非死即残。
  彭佑并未在意方才的事，只皱眉道，“换个会驯马的人去，这般牵法，凡是有点性子的马都不会跟他走。”
  崔凝点头，“嘱咐驯马之人当心些。”
  很快，差役从府衙里带了一名马夫过去。
  按说这人应该比差役驯马手段高明，可是刚刚靠近一丈，卷云便开始不安，甚至当马夫走更近的时候忍不住退了两步，他花了半盏茶的时间竟然都没能成功摸到它。
  “许是方才受惊了？”崔凝疑惑道。
  彭佑道，“不是，这马整日行走于街巷之间，岂会被一点小事惊住？它精的很，能辨出专门驯马人。”
  当初卷云在驯马人手里吃了不少苦头，自此之后虽然臣服于特定之人，但十分警惕其他企图驯服它的人。它也不知通过什么特点，竟然能够辨别出专职驯马的人。
  卷云之所以能安然行走于人群之中，不过是因为有主人在旁，人来人往之中也没有人怀着驯服之心刻意靠近它。
  崔凝出于好奇心，又命几个人从附近走过，或许经过方才的事情，它看上去十分警觉，但并没有被没有惊走。
  “不知这卷云听不听吴县令的话。”崔凝似是疑问，又似是自言自语。
  彭佑薄唇微抿，片刻之后才开口道，“我去查。”
  外面天色越来越暗，雨已滂沱，那一抹白影似乎想要避雨，往墙边靠了靠，竟然没有走开，仍是坚守在那里等待。
  无端的，让人觉得伤感。
  崔凝叹了口气，回过头的时候竟发现彭佑红了眼眶。
  饭菜尚温，几人草草用了，又继续熬着。
  崔凝看着雨势，觉得再过一两个时辰，那小厮落水的地方应该会被冲刷的什么痕迹都不剩，她便与吕长史他们说了一声，又冒雨连夜去了护城河边查探。
  今日彭佑已经第一时间去过，便不曾跟着。
  夜黑沉。
  油纸灯笼忽明忽暗，光线极差，崔凝虽然兢兢业业风雨无阻的到现场查探，但其实只是抱着一点侥幸心理，这种可视条件下，发现线索的可能性太小了。
  然而等她沿着护城河走上一会之后，连心里那点侥幸心理都没了。
  河边草木茂盛，有的地方杂草都已经深过她的腰部，时不时的还能看见河边一丛丛菖蒲、荇菜，甚至还有野生荷花……
  “前面有人！”差役突然低声急道。
  崔凝抬头看过去，触目所及黑漆漆的一片根本分辨不出是树是人，她也压低声音，“你看清楚了？”
  “方才仿佛有亮光一闪。”差役盯着不远处，忽然间有点不太确定是不是自己看错眼了。
  第268章 雨夜护城河
  这种可视条件，对方若是一心躲藏，还真不一定能够找到他。
  崔凝一边示意差役悄悄靠近，一边出声喝问，“什么人在那里！”
  若是那宵小之辈被乍然喝问一声或许便会露了行迹，可那边半晌都没有任何动静。就在崔凝准备命差役们直接冲过去，前方黑暗里缓缓亮起一点暖黄。
  距离那处最近的差役生怕被歹人跑了，不等崔凝下令便直接冲上去。
  灯火忽明忽灭中显出一个颀长身形，一手提灯，一手撑伞。
  差役方才至那人身前，便见他倏然收伞，甩出一圈水珠，伞头“砰”的一声抵在差役胸前。
  夜雨潇潇中，微弱光亮映照出一张俊朗的脸，他没有穿官服，一身玄色袍服外罩宽袖氅衣，头发亦不曾像平常那样梳的一丝不乱，而是半绾着随意披散在身后，几缕发丝散开半垂在脸侧，生生将冷硬的轮廓衬得柔和几分，颇有几分不羁之态。
  崔凝一眼便认出他，“五哥！”
  分明一身黑衣几乎溶于黑暗，脸上也冷然如冰，在她眼里却似朗朗日月。
  魏潜看向崔凝，神情如冰遇暖，霎时变得柔软起来。
  “这位是监察佐令魏长渊魏大人。”崔凝道。
  魏潜和崔凝尚未进衙门便被彭佑半道请去断案，所以绝大多数人还不知道出了监察佐令也亲自来了。
  差役纷纷收起戒备，拱手施礼，“见过魏大人！”
  魏潜道，“免礼。”
  崔凝快步走上去，魏潜顺势将伞移到她头上，垂眼仔细打量一番，见她身上已被打湿大半，不禁蹙起眉。
  她见他不大高兴的样子，还以为要被数落一顿，谁料他什么责备的话都没有说，只是默默解了氅衣给她披上。
  他一只手不便，崔凝便很自觉的将衣服穿上，又问，“五哥何时来的，可有查到些什么？”
  魏潜没有明说，而是带着她直接走到发现小厮尸体的地方。
  崔凝命人把灯笼全部点亮聚集过来，再看地上，不禁叹气。
  弃尸地点附近没有路，河岸上植被茂密，虽然不易留下明显脚印，但所过之处草木都会被踩倒，可惜发现尸体的第一时间没有注意保护现场，导致过来打捞尸体的人太多，现在周围一大片荒草都被踩塌，再想寻线索就太难了。
  “天刚擦黑我便顺河岸慢慢走过来，倒也不算白走一趟。”魏潜道。
  崔凝点头，见他没有继续说，知是顾忌人多口杂，便也没有再追问。
  魏潜查探现场，比她自己来查还要放心，可既是来了，多少要亲自看看的。
  她让一个参与过打捞尸体的差役提灯上前，“在哪里发现尸体？”
  那差役提灯照了照，指着前面一片菖蒲，“就是那里。”
  崔凝闻言，亲自提灯去查看。
  一丛丛菖蒲已经杂乱不堪，许多叶子被折断，看不出究竟是因为打捞尸体还是丢弃尸体造成，除此之外，再也看不出别的了。
  正看的出神，身后忽然传来窸窸窣窣的声响，崔凝回过头，身畔众人亦立即回身戒备。
  等了片刻，却见一个差役被这阵仗吓得傻愣愣的站在不远处，好半晌才反应过来，看向魏潜，“大人，马已牵来。”
  崔凝松了口气，提灯在周围看了一圈之后下令回城。
  她与魏潜共骑，回到客栈不过用了一刻左右。
  吕长史看见崔凝身后跟着个高大的黑衣青年，连忙起身，“魏大人来了。”
  魏潜从容回礼，“夜渐深了，世宁在外办案，我有些不放心。”
  言下之意是，他此次过来只是出于私事，于公务无关。
  “天色不早了，二位大人不如先回去休息吧。”崔凝道。
  王韶音眼下对崔凝印象极好，见她衣袍都被雨水打湿，不免开口道，“不如魏大人与小崔大人一并回衙吧，这里有我……”
  彭佑冷冷打断他，“案子没破之前，莫说是两位大人，便是刺史大人都免不了嫌疑，审如此重要的‘证人’，怎么能没有巡察使在场？”
  “听这话叫你说的，合着咱们都与杨别驾有血海深仇不成。”吕长史说着驳斥的话，语气里却没有多少生气的意思，又打着圆场道，“王大人不过是见小崔大人风里来雨里去，实在辛苦。”
  崔凝认真道，“我既负责案子，这些本就是我分内之事，州里大大小小的事务等着两位操心，实在不必为了一匹马叫大家都不得安睡。各位放心回去休息吧，我与魏大人在此守着。”
  两人一想也对，杨檩是个“严于律己，宽于待人”的上峰，恨不能大大小小的政务全部亲力亲为，他这一死，再不比以往，所有事务都落到他们身上，不可谓不重。再说，将近年关，有很多公务要处理，总不能叫一匹马把他们都耽误在这里。
  彭佑看着吕长史与王韶音神色，冷笑，“上峰被人刺杀，案子若不能破，两位怕是以后都不用操心苏州政务了。”
  王韶音惯常一副“不以物喜不以己悲”的样子，浑不在意他怎么嘲讽，心里定了主意便直接起身告辞，吕长史却是心中不虞，不管怎么样，他与杨檩同是白衣起家，如今对方落得这个结局，他内心深处颇有点兔死狐悲之意，可他是真看不上彭佑这副尖刻嘴脸，好像全世界都合该围着杨檩一个人活似的！
  不管心里头如何想，吕长史却没有将情绪带到面上，“就算这官做到头了，也得当一天和尚撞一天钟，不然愧对百姓，朝廷给的俸禄终归吃得亏心。不过本官相信以小崔大人的本事，必会将那凶徒绳之以法。”
  他能顺当当混到今天，这点涵养还是有的，更何况还是当着监察司官员的面。
  彭佑脸色越发难看，心中越发恨这起子小人，大人在时一个个见天的往跟前凑，恨不能躬身牵马贴身奉茶，现在呢，人尚未走远，茶已凉透！
  这世上的人，皆是如此凉薄！